PETRÓLEO: EL ORO NEGRO
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no de los recursos más preciados por
la mayoría de las naciones, por no decir que por todas, es el petróleo. Necesario para casi todas las
cosas que existen dentro del uso diario, se ha vuelto algo sumamente
indispensable para mover a todo este gran repertorio de actividades del llamado
“progreso”.
No
está de más decir, que la obtención de este recurso “no renovable” se logra de una forma especializada, y que algunas
de las principales naciones productoras de este “oro negro”, lo han sabido capitalizar de una forma tal, que se han
colocado entre el grupo selecto de las potencias más poderosas del mundo.
Tampoco
es de desconocer que, este producto tan valorado, ha originado diferentes
conflagraciones entre países, con el fin de apoderarse de la producción, a fin
de mantener un control sobre el vencido; lo que ha llevado a la cadena de
sucesos bélicos a través de la historia.
La
producción de petróleo ha sido y será
fundamental para el mundo, toda vez que de su refinación se pueden obtener los
distintos aceites y combustibles, muy necesarios para todos los motores de
combustión interna en sus versiones de diesel o gasolina; además de otros
combustibles especiales, así como también la obtención de gas LP y el gas
natural.
Su
nombre proviene del latín petra
(roca) y óleum (aceite), lo que puede
ser traducido como “aceite de roca”,
el cual está compuesto por una mezcla de distintos hidrocarburos, los que son
insolubles en agua. Se dice que, para su formación, se requiere de la
transformación de la materia orgánica, misma que se deposita y acumula en
trampas naturales de roca, en donde con el paso del tiempo, llegan a
convertirse en yacimientos de este aceite mineral, los que serán explotados
mediante previos estudios geológicos y de ingeniería para la perforación de
pozos en el suelo o lecho marino.
Dependiendo
de la concentración de hidrocarburos, el petróleo
puede presentar diferentes colores entre verde, amarillo, marrón y negro, así
como también puede variar su viscosidad; logrando que cada yacimiento tenga rasgos
distintos, haciéndolo único.
Tiene
características muy particulares: inflamable, aceitoso, de origen natural a
base de mezclas de hidrocarburos, compuestos orgánicos, nitrógeno y azufre. Se
dice, que cuando la vida de plantas y animales que viven en el agua llega a su
fin, los restos se depositan en el fondo de los diferentes cuerpos de agua. A
medida que la presión aumenta, se van introduciendo en los intersticios de las
rocas y, al cabo de un largo tiempo considerable (un millón de años), éstos se
convierten en petróleo.
Para
considerar el tiempo de formación, tendríamos que remontarnos a 200 millones de
años, cuando el planeta estaba cubierto de agua y esperar el proceso geológico
sobre la materia orgánica acumulada en el fondo, para llegar a lo que existe
hoy en día —y que es explotado—, por las diferentes tecnologías de los países productores de petróleo.
Como
decíamos en un inicio, del petróleo se obtienen muchas cosas que se utilizan en
la vida diaria, tales como: combustibles, lubricantes, ceras, parafinas, PVC,
plásticos, polietileno, detergentes, solventes, brea, asfaltos y más.
Bien
sabemos que todo beneficio puede traer consecuencias negativas, por lo que
siempre se recomendará el uso apropiado de cada producto para así evitar daños
ecológicos.
“El
conocimiento habla
Y la sabiduría
escucha”
(Jimi Hendrix, 1942-1970).
